O titul "největší solární elektrárny" se donedávna dělily dva projekty o výkonu 550 MW. Nyní je o fous předběhl nový kolos o výkonu 579 MW.
Všechny tři v současné době největší solární elektrárny na světě se nacházejí v Kalifornii. Prvenství ještě donedávna držely projekty Topaz Solar (550 MW) a Desert Sunlight (550 MW).
Aktuálně byla ale k síti připojena gigantická solární elektrárna Solar Star, kterou vlastní BHE Solar. To je energetická společnost spadající pod Berkshire Hathaway Energy, součást konglomerátu slavného investora Warrena Buffeta.
Dnes největší solární elektrárna se skládá z 1,7 milionu solárních panelů společnosti SunPower rozmístěných na ploše 3230 akrů (1 akr = 4046 m2 neboli 0,41 hektaru). Stavba elektrárny začala v lednu 2013 a byla aktuálně dokončena dokonce 6 měsíců před plánovaným spuštěním. Zaměstnala 650 pracovníků a dalších 15 jich tam bude pracovat nastálo. Ročně ušetří taková elektrárna 570 000 tun emisí oxidu uhličitého a dalších znečišťujících látek. To je ekvivalent odstranění asi 2 milionů aut z amerických silnic.
Dnes už solární elektrárna Solar Star, původním názvem "Antelope Valley Solar Projects", zásobuje energií 255 000 kalifornských domácností. Aby byla instalace jednodušší, rozhodla se firma SunPower dodávat a stavět ji po jednotlivých 1MW modulech. Ty využívají speciální trackery, které umožňují panelům natáčet se po směru slunečních paprsků. To znamená roční zvýšení výroby elektřiny až o 25 % proti fixním systémům, které se za sluncem nenatáčejí.
Sluneční energie dnes ve Spojených státech zažívá, společně s dalšími obnovitelnými zdroji energie (OZE), obrovský boom. V USA se dnes prakticky nestavějí žádné nové uhelné elektrárny. Nahradily je paroplynové, poháněné zemním plynem, a především větrné a sluneční elektrárny. V roce 2014 představovala polovina (49,81 %, 7663 MW) nových zdrojů v celých USA právě OZE, dalších 48,65 % (7485 MW) zajistil zemní plyn.
OZE dnes díky tomu představují celkem 16,63 % z veškeré instalované výrobní kapacity elektřiny v USA. Prvenství si stále zachovávají vodní elektrárny s 8,42 %, následují větrné elektrárny s 5,54 %, biomasa s 1,38 % a solární elektrárny s 0,96 %. Geotermální energie si připisuje 0,33 %.
Pro zajímavost, jaderné elektrárny mají v USA podíl na instalované kapacitě pouze 9,14 %.
Zdroj: ekobonus.cz